Neil Young (9), chapeau cloche et guitare vagabonde

Au début, je n’aimais pas trop Comes a time et j’en disais du mal, peut-être parce que mon colocataire le possédait et pas moi. Un disque pour les filles… Puis, emménageant avec une colocataire qui l’avait aussi, j’ai commencé à changer d’avis. Maintenant je suis capable de me laisser couler sur la première face entière avec aux lèvres un sourire béat. La contagion du visage de Neil Young tel que photographié sur la pochette, pré-jaunie, a mis du temps mais elle opère. Il a son chapeau cloche et sa guitare vagabonde. Vérification faite au dos, pas moins de huit guitaristes acoustiques ont joué sur l’album. Y a-t-il un morceau où on les entendrait tous ensemble, à l’instar d’une section de cordes ? Les violons donnent aussi, dans un registre résolument folk. Est-ce en quelque manière son New Morning à lui ? Presque partout résonne un « peaceful easy feeling ».

Paru en 1978, Comes a time clôt une période agitée qui va de Tonight’s the night à American Stars’n’bars. Certains morceaux remontent pourtant à fin 75. Mais la plupart sont baignés d’harmonie. Après la sentence générique (comes a time when you’re drifting / comes a time when you settle down…), l’amour revient deux fois, Look out for my love, Lotta love… Il en faudra, de l’amour, pour trouver la paix de l’âme. Ces ballades simples sont celles qui m’agaçaient le plus à l’époque – les mêmes que je préfère aujourd’hui. Mention spéciale à Peace of mind, parce qu’il émane de sa lenteur une mélancolie débordante et sublimée. You know it takes a long long time… La paix ne sera jamais gagnée. En contrepoint, la voix de Nicolette Larson témoigne encore du penchant de l’homme pour les colombes. Lui-même se plaisait à faire la bête, moitié renard, ours ou bison, pour mieux retrouver quelque part, en lui ou à côté, quelque nature présumée angélique. Apaisante, en tout cas. Son aspiration au duo roucoulant se confirme en fin de face deux, avec le Four Strong Winds repris de Ian Sylvia.  

Neil Young, Peace of mind (1978)


 

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